O Conflito de Etnias e o Fim de uma Era
Por volta de 1820, as terras que hoje formam o Morro da Palha ainda eram o território ancestral dos povos indígenas. Com a chegada dos primeiros colonizadores, iniciou-se um período marcado pelo choque de culturas e pela hostilidade. A destruição da mata nativa para a abertura de roças privou os índios de seu sustento, marcando o declínio de uma etnia na região.
O medo mútuo levou a episódios sombrios, como o surgimento dos "bugreiros" — pessoas contratadas para afugentar e dizimar os nativos na mata. Hoje, restam apenas descendentes que carregam o sangue e a memória daqueles que primeiro habitaram este solo.
Geografia e Povoamento
Localizado a cerca de 5 km da sede do município, o Morro da Palha é dividido geograficamente em três setores:
- Linha Oeste: Conhecida como Rio Borela;
- Região Central: Onde se encontra o núcleo da comunidade e a igreja;
- Direção Leste: Chamada popularmente de Vaca Magra.
A maioria das famílias colonizadoras migrou de regiões como Grão-Pará, Forquilhinha e Caruru, atraídas pelo ciclo econômico do eucalipto e, principalmente, pela extração do carvão mineral, que prometia a tão sonhada estabilidade financeira.
A Origem do Nome: A "Palha" que Cobria as Casas
O nome da localidade é uma homenagem à flora nativa. Existia no morro uma planta abundante cujas folhas, após secas, tornavam-se extremamente resistentes às intempéries. Essa palha era tão valorizada que moradores de diversas localidades vizinhas viajavam até ali para colhê-la e utilizá-la na cobertura de suas casas, sendo o principal material de construção da época.
A Fé e a Construção da Identidade Comunitária
A organização social e religiosa do Morro da Palha passou por etapas de muita cooperação:
- 1960: Foi erguida a primeira escola. Uma construção simples de madeira que era o coração da localidade: funcionava como sala de aula durante a semana e, aos domingos, transformava-se em igreja e local de reuniões sociais.
- 1975: Com o crescimento da comunidade, iniciou-se o planejamento e o levantamento da estrutura física da igreja definitiva.
- 16 de outubro de 1976: Foi inaugurada oficialmente a Capela Nossa Senhora do Perpétuo Socorro, um marco de alento e proteção para as famílias que buscavam na padroeira o auxílio em suas dificuldades diárias.
